Dvd-bespreking: Battlestar Galactica - Seizoen drie

Het derde seizoen van 'Battlestar Galactica' begint op New Caprica, waar de kolonisten onder de voet gelopen zijn door de plotsklaps teruggekeerde Cylons...

Het verhaal

De bemanning van de Battlestar Galactica is erin geslaagd om een nieuwe planeet, die nogal gepast ‘New Caprica’ werd gedoopt, te koloniseren. Toch heeft het geluk hen ondertussen in de steek gelaten. De Cylons hebben de planeet immers gevonden en het heeft dan ook niet lang geduurd voor ze de kersverse bewoners onder controle hadden.

Admiraal William Adama (Edward James Olmos) is erin geslaagd met de Galactica te ontsnappen, maar veel gevangenen beginnen hun hoop langzaam te verliezen. De Cylons zelf hebben hun aanpak veranderd. In plaats van te proberen om alle mensen te doden, willen ze nu vreedzaam proberen samen te leven. Dat zou immers zijn wat (hun) God wil. De koloniale regering, die wordt voorgezeten door de verraderlijke president Gaius Baltar (James Callis), is echter maar een schijnregering. Baltar zelf moet voortdurend buigen voor de Cylons die erin zetelen en niet elk van hen lijkt van plan te zijn om evenveel geduld uit te oefenen met de gevangenen.

Elitepilote Kara ‘Starbuck’ Thrace (Katee Sackhoff) is overgeleverd aan de obsessieve Leoben Conoy (Callum Keith Rennie), een Cylon die beweert verliefd te zijn op haar. Ze wordt echter vastgehouden in enkele ruimtes die afgezet zijn met traliën. Kara weet Leoben al snel voor de vijfde keer te doden, maar aangezien Cylons na hun ‘dood’ hun bewustzijn gewoon overplaatsen in een ander lichaam, lijkt er maar geen einde te komen aan haar huiselijke marteling.

Ex-president Laura Roslin (Mary McDonnell) houdt een dagboek bij van haar verblijf op Caprica, maar heeft zelf nog maar weinig invloed op wat er rondom haar gebeurt.

Kolonel Saul Tigh (Michael Hogan) is er misschien wel het ergste aan toe. Hij werd gemarteld en de Cylons hebben zelfs terwijl hij bij bewustzijn was een van zijn ogen uitgerukt. Wanneer zijn vrouw, Ellen (Kate Vernon), hem uiteindelijk vrij krijgt, is hij aanvankelijk dankbaar en strijdvaardig… tot hij ontdekt dat ze eerst met een Cylon heeft moeten slapen om hem te kunnen redden.

Terwijl de rebellenbeweging op New Caprica her en der terroristische aanvallen uitvoert, blijft de Battlestar Galactica zich verbergen. Admiraal Adama lijkt een reddingsoperatie te overwegen, maar stoort zich aan het lakse gedrag van zijn zoon, commandant Apollo (Jamie Bamber), die zijn oude vechtlust nagenoeg verloren heeft…

Bespreking

Toen het derde seizoen van Battlestar Galactica in 2006 startte, zag het er nog naar uit dat de reeks na het vierde seizoen zou eindigen. Inmiddels werden er extra afleveringen besteld, maar het is al vanaf de eerste afleveringen in deze dvd-box duidelijk dat de makers van plan waren om iets nieuws te brengen.

De eerste vier episodes vinden grotendeels plaats in het bezette New Caprica en zijn behoorlijk grimmig. Het is een sterk begin, waarbij de metaforen waar de reeks zo om bekend is niet gespaard worden. Heel wat recensenten en fans maakten al vergelijkingen met de situatie in Irak, maar in dit geval worden de mensen in de rol van Irakezen geduwd, terwijl de Cylons meer gelijkenissen hebben met de Amerikanen. Als maatschappijkritiek mag het wel tellen, maar het blijft allemaal voldoende subtiel.

Soms wordt de drang naar herkenbaarheid en metafoor iets te groot, waardoor de geloofwaardigheid een beetje in het gedrang komt. Het feit dat de bemanning van de Battlestar Galactica dezelfde dingen eet en drinkt als wij, of dat ze dezelfde oude goden hebben, is voor ons soms wat moeilijk te verteren. Aan de andere kant lijken de makers wel een rationele verklaring hiervoor te hebben en blijft de Galactica natuurlijk zoeken naar de aarde, waar onze ‘verloren stam’ zich bevindt.

Na een van de meest indrukwekkende ruimtegevechten uit de televisiegeschiedenis wordt de zoektocht naar de aarde weer ingezet. Die blijft boeiend – vooral de laatste afleveringen van het seizoen zijn ijzersterk – maar zo nu en dan hebben de scenaristen voor iets teveel afleiding gezorgd. Zo hadden er wat minder afleveringen die zich focussen op een personage mogen zijn, want daardoor wordt de rode draad soms even uit het oog verloren.

Ondanks het feit dat niet elke aflevering van dit derde seizoen van Battlestar Galactica even sterk is, blijft dit natuurlijk een geweldige reeks, die soms meer gelijkenissen vertoont met de betere tv-drama’s dan met het traditionele sciencefictionvoer dat we gewoonlijk voorgeschoteld krijgen. De uitstekende vertolkingen, de knappe cinematografie en de vele karakterontwikkelingen blijven overigens boeien, waardoor uiteindelijk ook dit seizoen een aanrader is. ****

Technische Fiche

• Regie: Sergio Mimica-Gezaan, Félix Enirquez Alcalá, Michael Rymer, Jean de Segonzac, Bill Eagles, Robert M. Young, Michael Nankin, Edward James Olmos, Rod Hardy, Wayne Rose
• Scenario: Ronald D. Moore, David Weddle, Bradley Thompson, Mark Verheiden, Anne Cofell Saunders, Michael Angeli, David Eick, Michael Taylor, Jane Espenson
• Productie: Michael Rymer, Bradley Thompson, David Weddle
• Cinematografie: Stephen McNutt
• Muziek: Bear McCreary
• Montage: Andrew Seklir, Jacques Gravett

Artistieke fiche

• Edward James Olmos
• Mary McDonnell
• Katee Sackhoff
• Jamie Bamber
• James Callis
• Tricia Helfer
• Grace Park
• Michael Hogan
• Aaron Douglas
• Tahmoh Penikett