Recensie: De 100 beste Nederlandse wielrenners - J. Nelissen

De beste Nederlandse wielerdeskundige, Jean Nelissen, heeft het 'lastige' karwei op zich genomen een lijst samen te stellen met 'De 100 beste Nederlandse wielrenners aller tijden'. Zo heet dan ook het boek dat hij in 1999 heeft geschreven. Hoewel het een subjectieve keuze blijft is Jean Nelissen er mijns inziens toch in geslaagd een eerlijke lijst samen te stellen. Uiteraard ontbreken grote namen niet, zoals Joop Zoetemelk, Hennie Kuiper, Gerrie Knetemann, Jan Raas, Jan Jansen, Eric Breukink.

Gegevens

• titel: De 100 beste Nederlandse wielrenners aller tijden
• auteur: Jean Nelissen
• jaar: 1999
• uitgeverij: L.J. Veen
• ISBN: 90-204-5877-9

Inhoud boek 'De 100 beste Nederlandse wielrenners aller tijden'

Jean Nelissen erkent dat het geen gemakkelijk karwei was om de Top-100 van beste Nederlandse wielrenners aller tijden samen te stellen. Zo is het moeilijk een oordeel te geven over iemand die rond 1900 fietste en al lange tijd overleden is (de concurrentie was toen minder, het materiaal veel slechter, etc,). Nelissen kan daar dus onmogelijk een oordeel over geven. Hij heeft zich dan ook laten bij staan door veel mensen. Nelissen kon immers ook niet met iedere wielrenner spreken. Wat hem opviel was dat de meeste renners nog relatief gezond zijn en vrij succesvol zijn gebleken na hun wielercarrière. Anderzijds zijn er ook een aantal renners veel te vroeg overleden: Bert Oosterbosch, Hans Dekkers, Daan de Groot, Eef Dolman, Piet van Es, Wout Wagtmans, Gerrie Knetemann. Er is nooit wetenschappelijk vast komen te staan of deze renners te vroeg zijn overleden vanwege hun zware inspanningen tijdens hun sportloopbaan.

De top-100 geeft een scala aan persoonlijkheden met verschillende beroepen: academici, beeldhouwer, antiquair, zakenlui, renteniers, kunsthandelaar, directeur golfbanen, etc. Vroeger was dat anders, toen werden de meeste wielrenners na hun sportloopbaan café-eigenaar of eigenaar van een sigarenwinkel. Maar wat voor beroep ze ook uitvoeren, de meesten zijn na hun carrière wel voor hun plezier door blijven fietsen.

Om niet de hele top-100 van Jean Nelissen te verklappen, volgt hier alleen zijn top-10:

1. Joop Zoetemelk
2. Jan Jansen
3. Hennie Kuiper
4. Jan Raas
5. Theo Middelkamp
6. Gerrie Knetemann
7. Erik Breukink
8. Steven Rooks
9. Wout Wagtmans
10. Jo de Roo

Mening Etsel over het boek 'De 100 beste Nederlandse wielrenners aller tijden'

Zoals Jean Nelissen zelf ook al aangeeft is het maken van een lijst erg subjectief. Naast het probleem van de tijd speelt ook een rol dat iedere renner weer andere wedstrijden rijdt en de competitie niet altijd gelijk is. Het is moeilijk in te schatten of Erik Breukink sterkere tegenstanders had dan Joop Zoetemelk. En was de Tour ten tijde dat Jan Jansen reed misschien niet zwaarder dan toe Hennie Kuiper reed? Dit zijn allemaal factoren die een rol spelen bij het bepalen van de beste renner. Ook spelen verschillen tussen renners onderling een rol; Jan Raas was vooral een klassieke renner, terwijl Joop Zoetemelk meer iemand was van de grote rondes. Desalniettemin kan ik me wel vinden in de top-100 zoals Jean Nelissen hem heeft samengesteld. Uiteindelijk is hij toch de beste wielerexpert die we in Nederland kennen. Meer nog is het boek van belang omdat het een mooi globaal overzicht geeft van de carrières van de verschillende renners. In dat opzicht hoort het boek thuis in de boekenkast van elke wielrenliefhebber.

Meer informatie in onze special: Ronde van Frankrijk - Tour de France. Meer informatie over de Ronde van Italië in onze special: Ronde van Italië - Giro.