Boekrecensie: Engel des doods - Jonathan Kellerman

Engel des doods (2001) is de 14de roman van Jonathan Kellerman waarbij een psycholoog met een bloeiende privé praktijk, dr. Alex Delaware een hoofdrol speelt. Het boek hoort tot de bekende Delaware thriller serie. Delware wordt af en toe ingeschakeld als adviseur bij moordzaken door zijn vriend Milo Sturgis, een detective van de Los Angeles Police Department. In Engel des doods wordt dr. Eldon Mate die veel euthanasie pleegt op zieke mensen, vermoordt. Wie is de dader?

Gegevens

• titel: Engel des doods (oorspronkelijke titel: Dr. Death)
• auteur: Jonathan Kellerman
• jaar: 2001
• uitgeverij: Luitingh - Sijthof
• ISBN: 978-90-210-0869

Over de auteur Jonathan Kellerman

Jonathan Kellerman is één de beste thriller auteurs in de wereld. Hij staat bekend om zijn Delaware thriller serie, waarin een psycholoog de hoofdrol speelt. Niet toevallig, want Kellerman is zelf psycholoog (hij is gepromoveerd). Hij heeft veel boeken geschreven, zowel fictie als non-fictie. Hij zegt zelf langzaam te schrijven, maar omdat hij 5 dagen per week schrijft (ook al heeft hij soms geen inspiratie) komen er veel boeken van zijn hand. In totaal heeft hij meer dan 30 miljoen exemplaren verkocht. Veel mensen houden van zijn psychologische thrillers met veel lagen. Ook zijn vrouw, Faye Kellerman, schrijft boeken. Soms doen ze dit samen. Beide schrijvers zijn van Joodse komaf en religieus.

Inhoud 'Engel des doods'

Dr Eldon Mate, een voorstander van hulp bij euthanasie (zelfdoding) wordt vastgebonden aangetroffen bij zijn doodmachine. Rechercheur Sturgis en psycholoog Delaware hebben geen gebrek aan verdachten, maar de aandacht gaat al snel uit naar drie gevallen: Mate's eigen zoon, een zwerver die op straat leeft; familie leden van één van Mate's patiënten (reizigers); en een psychopaat die achtervolgd wordt door een roekeloze FBI agent met een eigen agenda.
Er ontstaat wat spanning tussen Delaware en Sturgis. Delaware heeft de familie geraadpleegd van Joanne Doss, één van de patiënten van Mate. En het spoor van verdachten leidt rechtstreeks naar de voordeur van Doss. Delaware kan dit niet met Sturgis bespreken en daarom is de vraag of Delaware bij deze zaak betrokken kan zijn. Hoe en of Delaware en Sturgis deze moeilijkheden kunnen oplossen en hun vriendschap kunnen bewaren is één van de belangrijkste elementen van 'Engel des doods'. De karakters die in de boeken worden beschreven zijn fris en eigentijds.

stukje tekst
Misschien had hij wel een aantal onderzoeken verricht. Misschien werkte hij als assistent, omdat hij nog geen kans had gezien een nieuwe valse bul te versieren, maar voldoende gekwalificeerd was voor een paramedisch baantje.
Hoe dan ook, ik moest erachter zien te komen in welke ziekenhuizen Joanne was onderzocht. Dat kon Richard me vertellen maar die was niet beschikbaar. Ook Bob Manitow zou dat weten, maar ik had geen reden om aan te nemen dat hij mijn telefoontje überhaupt zou aannemen. Maar wat de reden van zijn antipathie ook mocht zijn, die werd niet door zijn vrouw gedeeld.

Mening Etsel over 'Engel des doods'

Het is het eerste boek dat ik lees van Kellerman. En het smaakt duidelijk naar meer. Zijn boek bevat allerlei psychologische en sociale lagen wat het interessant maakt om te lezen en de lezer prikkelt het mysterie op te lossen. Het voordeel is dat de lezer meedenkt met de ik-figuur, Alex Delaware. Omdat dit een psycholoog is denkt de lezer op dezelfde psychologische wijze mee. Daardoor kijkt de lezer anders naar de moordzaak dan dat hij gewoonlijk zou doen. De lezer kijkt echt naar de psyche van de verdachten zoals een psycholoog zou doen. Het hoeft daarom geen verbazing te wekken dat Delaware anders naar de zaak kijkt dan rechercheur Sturgis.

Zoals het een echte thriller betaamt, staan er veel spanningsbogen in. Een echt thema heeft het boek niet, hoewel euthanasie een belangrijke rol speelt. Een moordzaak als deze (moord op een arts die euthanasie pleeg op patiënten om hen uit hun lijden te verlossen) zal niet snel voorkomen in Nederland waar euthanasie gelegaliseerd is. Het is dan ook geen wonder dat Kellerman een paar keer Nederland in het boek noemt. Of het plegen van euthanasie de werkelijke reden is waarom dr Mate is vermoord, hou ik natuurlijk geheim. Het is natuurlijk ook de vraag of mensen die tegen euthanasie zijn, juist personen gaan vermoorden die vóór euthanasie zijn. Dat is nogal tegenstrijdig. Aan de andere kant zijn er natuurlijk wel gevallen bekend in de VS waarbij artsen die bijvoorbeeld abortus verrichten worden vermoord door tegenstanders. Toch zal er vaak een steekje los moeten zijn bij de moordenaars voordat ze tot deze stap overgaan. En of dat hier ook het geval is...?